Lorsque l’on choisit un soin, il est naturel de vouloir comprendre ce qu’il contient. Pourtant, entre les noms latins, les termes scientifiques et les appellations complexes, la liste des ingrédients peut vite sembler difficile à décrypter.
Cette liste porte un nom : la liste INCI, pour International Nomenclature of Cosmetic Ingredients.
Mais comment la lire sans être expert en formulation ?
Qu’est-ce qu’une liste INCI ?
La liste INCI rassemble tous les ingrédients présents dans un produit cosmétique. Elle figure généralement sur l’emballage, l’étui ou la fiche produit.
Cette nomenclature est utilisée à l’échelle internationale afin que chaque ingrédient soit identifiable, quel que soit le pays.
Les extraits végétaux apparaissent souvent sous leur nom botanique en latin, tandis que les autres ingrédients sont généralement indiqués sous leur appellation scientifique ou anglaise.
Commencer par les premiers ingrédients
Les ingrédients sont présentés par ordre décroissant de concentration.
Les trois à cinq premiers donnent donc une bonne indication sur la base de la formule. Il peut notamment s’agir :
- d’eau ;
- d’huiles végétales ;
- d’agents hydratants ;
- de corps gras ;
- d’ingrédients participant à la texture.
À partir d’une concentration généralement inférieure à 1 %, les ingrédients peuvent toutefois être inscrits dans un ordre différent.
Un actif placé en fin de liste n’est donc pas forcément inefficace : certains ingrédients, comme les peptides, les vitamines ou les huiles essentielles, s’utilisent naturellement à faible dose.
Reconnaître quelques mots utiles
Certains termes permettent de mieux comprendre la nature d’un ingrédient :
- Aqua ou Water : eau ;
- Oil : huile ;
- Butter : beurre ;
- Extract : extrait ;
- Leaf, Flower, Fruit ou Root : partie de la plante utilisée.
Une huile végétale peut par exemple apparaître sous le nom latin de la plante, suivi de la mention Seed Oil ou Fruit Oil.
Chez Maison Delarom, les huiles végétales, les huiles essentielles et les extraits botaniques sont associés à des actifs ciblés, sélectionnés selon les besoins de la peau.
Identifier les actifs connus
Certains ingrédients permettent de comprendre rapidement les bénéfices recherchés dans un soin.
La glycérine aide à retenir l’eau dans les couches superficielles de la peau.
Le sodium hyaluronate, une forme d’acide hyaluronique, contribue à maintenir l’hydratation et l’aspect rebondi de la peau.
Le panthénol, également appelé provitamine B5, est apprécié pour ses propriétés hydratantes et apaisantes.
Le tocophérol, ou vitamine E, agit comme un antioxydant.
Leur présence donne une première indication sur la fonction du soin : hydrater, apaiser, nourrir ou protéger la peau.
Un nom complexe est-il forcément mauvais ?
Non.
Une formule cosmétique ne contient pas uniquement des actifs. Elle comprend également des ingrédients indispensables à sa texture, à sa stabilité, à son application et à sa conservation.
Les émulsionnants permettent par exemple de mélanger l’eau et l’huile. Les conservateurs limitent le développement de micro-organismes. Les agents de texture rendent le produit plus agréable à utiliser.
Un nom difficile à prononcer ne signifie donc pas qu’un ingrédient est nocif. Il faut avant tout comprendre son rôle dans l’ensemble de la formule.
Peut-on juger un soin uniquement grâce à sa liste INCI ?
La liste INCI est un outil précieux, mais elle ne dit pas tout.
Elle ne permet pas toujours de connaître :
- la concentration exacte des ingrédients ;
- la qualité des matières premières ;
- leur origine ;
- la manière dont ils interagissent ;
- la sensorialité ou l’efficacité finale du produit.
L’expertise du formulateur repose justement sur le choix des ingrédients, leur dosage et leur complémentarité.
Les trois réflexes à retenir
Pour mieux lire une liste INCI :
- Observez les premiers ingrédients pour comprendre la base de la formule.
- Repérez les actifs et les ingrédients végétaux que vous connaissez.
- Recherchez la fonction d’un ingrédient inconnu, sans le juger uniquement sur son nom.
Une formule cosmétique doit toujours être considérée dans son ensemble. Elle repose sur un équilibre précis entre efficacité, sensorialité, stabilité et sécurité.
