On parle souvent des actifs, des textures ou de la naturalité d’un soin. Pourtant, un autre élément peut influencer directement l’équilibre de la peau : son pH.
Un produit mal adapté ne provoque pas toujours une réaction immédiate. Mais lorsqu’il modifie trop souvent le pH cutané, la peau peut progressivement devenir plus sèche, plus inconfortable et plus réactive.
Qu’est-ce que le pH ?
Le pH, ou potentiel hydrogène, permet de déterminer si un milieu contenant de l’eau est :
- acide, lorsqu’il est inférieur à 7 ;
- neutre, lorsqu’il est égal à 7 ;
- alcalin, lorsqu’il est supérieur à 7.
Le pH n’existe que dans les milieux contenant de l’eau. Une huile végétale pure ou un baume très gras n’a donc pas de pH. En revanche, un gel, une lotion ou une crème en possède généralement un.
Quel est le pH naturel de la peau ?
La peau fonctionne naturellement dans un environnement légèrement acide, avec un pH généralement situé autour de 4,5 à 5,5.
Cette légère acidité n’est pas un hasard. Elle crée un environnement favorable au bon fonctionnement des enzymes cutanées, notamment celles qui participent à la production des lipides de la barrière protectrice.
Elle contribue également à préserver l’équilibre du microbiome cutané, cet ensemble de micro-organismes vivant naturellement à la surface de la peau.
Que se passe-t-il lorsque le pH augmente trop souvent ?
Lorsqu’un produit trop alcalin est utilisé régulièrement, le pH de la peau peut être temporairement déséquilibré.
La barrière cutanée se reconstruit alors moins efficacement, l’eau s’évapore plus facilement et certaines bactéries opportunistes peuvent prendre le dessus.
À terme, la peau peut devenir :
- plus sèche et inconfortable ;
- plus sensible ;
- plus réactive ;
- davantage sujette aux irritations.
Un pH déséquilibré ne provoque donc pas forcément une réaction instantanée. Ses effets peuvent apparaître progressivement, notamment en cas de nettoyages trop fréquents ou inadaptés, même avec des produits perçus comme « doux ».
Quel lien avec le vieillissement cutané ?
Lorsque la peau est constamment fragilisée, elle peut développer une inflammation légère mais persistante.
Ces phénomènes inflammatoires chroniques de faible intensité peuvent accélérer certains mécanismes du vieillissement cutané.
Préserver le pH de la peau permet don
À retenir
Le pH n’est pas un simple détail technique. Il joue un rôle central dans l’équilibre de la barrière cutanée et du microbiome.
Pour le formulateur, un bon soin doit être compatible non seulement avec ses ingrédients, mais aussi avec la physiologie naturelle de la peau.
Respecter le pH de sa peau, c’est respecter sa biologie.
